Les peupliers appartiennent à la famille des saules, c'est pourquoi on les trouve souvent près de l'eau, sur les berges et les forêts alluviales, c'est-à-dire sur les sols humides, mais aussi aux lisières des forêts, des chemins et dans les parcs.
Ils sont peu exigeants et grandissent rapidement.
À la maison avec nous sont principalement les
- Peuplier faux-tremble ( Populus tremula )
- Peuplier blanc ( Populus alba )
- Peuplier noir ( Populus nigra ). Malheureusement, c'est sur la liste rouge des espèces menacées en Allemagne. Le redressement de la rivière a entraîné la perte d'habitats.
Au début du printemps, c'est-à-dire à partir de fin février/début mars, avant même que les feuilles ne se développent, il faut regarder de plus près les bourgeons : ils sont recouverts d'une résine très collante, au parfum balsamique, épicée et amère.
Ces bourgeons sont connus comme remède depuis l'Antiquité, il a été prouvé qu'ils ont des effets antibactériens et antifongiques et favorisent la cicatrisation des plaies cutanées superficielles, des hémorroïdes, des engelures et des coups de soleil.
Le célèbre onguent de peuplier médiéval (connu sous le nom d' unguentum populi ) était utilisé comme onguent pour les hémorroïdes ou comme onguent froid pour les brûlures.
De même, les macérats d'huile de bourgeons étaient très appréciés.
La résine contient un mélange de nombreuses huiles essentielles différentes, des glycosides phénoliques, dont la salicine, et des flavonoïdes comme d'autres composés anti-inflammatoires et analgésiques.
Les abeilles apprécient également cela et collectent cette résine, entre autres, la mélangent avec du pollen et de la salive, et tapissent leurs rayons avec cette substance cireuse - connue sous le nom de propolis - pour les sceller et les garder sans germes. Cerisiers, marronniers d'Inde, conifères et autres saules sont également saignés par les abeilles pour leur "colle".
Cependant, seuls les bourgeons de peuplier, disponibles en pharmacie sous le nom de populi gemma, ont un usage médical reconnu.
La période de récolte pour récolter soi-même les bourgeons (de préférence ceux du peuplier noir) se situe en mars et avril, avant même l'éclosion des bourgeons.
Les feuilles et l'écorce sont couramment utilisées.
La salicine susmentionnée se trouve généralement dans l'écorce des saules et a été le précurseur du développement de l'acide acétylsalicylique, l'ingrédient actif de l'aspirine.
Si vous êtes hypersensible ou allergique aux salicylates ou à la propolis, veuillez ne pas utiliser les extraits de bourgeons de peuplier et d'écorce de peuplier en interne ou en externe.